L'animation pour adulte se porte bien. Je ne sais pas si c'est le cas pour les studios et les animateurs qui y travaillent, mais en tant que spectateur, le choix est plus large que jamais. Et dans le tas, il y a de véritables pépites, qui méritent non seulement le détour, mais aussi qu'on en parle un peu plus. Car l'animation sur les plateformes, encore plus sous la forme d'une série, c'est rarement mis en avant et c'est bien dommage.
Voici donc une petite sélection personnelle, qui met volontairement de côté les animes (à une exception près), sinon je ne m'en sors pas.
SCAVENGERS REIGN
Créé par Charles Huettner et Joseph Bennett, et basé sur leur court-métrage Scavengers, sorti en 2016, Scavengers Reign raconte l'histoire de trois groupes de survivants sur la planète Vesta. Leur vaisseau, le Demeter, a été endommagé par une éruption solaire, et les voilà livrés à eux-mêmes sur cette planète où tout paraît hostile. Dans ces groupes, on retrouve d'un côté Azi et son robot Levi (et c'est l'excellente Alia Shawkat qui lui prête sa voix) ; le vieux Sam et Ursula ; et un survivant solitaire et proche de la folie, Kamen.
Tous sont à la recherche d'une solution pour survivre, retrouver d'autres passagers et entrer en contact avec le vaisseau. Mais sur leur chemin se dresse une faune et une flore aussi dangereuse que sublime. Visuellement, Scavengers Reign est une claque. Les décors sont hallucinants, la planète Vesta prend vie sous nos yeux, et chaque épisode nous fait découvrir des bêtes sauvages ou des plantes aux comportements à la fois étranges, mignons et terriblement inquiétants.
Si vous êtes fans de Mœbius, et notamment des Maîtres du Temps, vous allez vous régaler. On sent clairement l'inspiration, et je pense que les créateurs ne s'en cachent pas.
Scavengers Reign est diffusé chaque semaine sur Max, à raison de trois épisodes par semaine. La première saison sera composée de 12 épisodes.
FRIGHT KREWE
Produit par Dreamworks et co-créé par Eli Roth (Hostel), Fright Krewe est une série plus adolescente que Scavengers Reign, mais pas moins intéressante pour autant. Il est question de sorcières, de vampires ou encore de loups-garous (enfin, un type de loup-garou), à la Nouvelle-Orléans. On y suit une troupe d'ados qui se retrouvent malgré eux plongé dans ce monde mystique, et qui vont chacun développer un pouvoir.
Les personnages sont très attachants, c'est souvent drôle mais aussi émouvant, et la première saison (dix épisodes) se termine sur un joli cliffhanger qui donne envie d'en voir plus.
Les 10 épisodes de Fright Krewe sont disponibles sur Peacock.
PLUTO
Adapté du manga de Naoki Urasawa, Pluto est une version plus moderne et plus adulte du cultissime Astro Boy de Osama Tezuka. Personnellement, je n'ai pas lu le manga, donc j'ai découvert l'histoire au fil des épisodes. Et comme Scavengers Reign, c'est une claque.
Ça raconte l'histoire de robots très avancés, qui sont poursuivis par un serial killer. Alors c'est peut-être un peu vague dit comme ça, mais autant en savoir le moins possible. Tout ce que je peux dire, c'est que niveau ambiance, même s'il s'agit d'un anime, on n’est pas loin de True Detective ou de Twin Peaks par moments.
Là aussi, l'animation est particulièrement soignée, et la série a le luxe de s'offrir des épisodes d'une heure, ce qui évite les scènes trop rapides et frustrantes qu'on peut retrouver dans certains animes. En plus du mystère qui se cache derrière ces meurtres de robots, ce cache également un autre mystère : pourquoi la série n'est pas mise en avant par Netflix.
Car oui, c'est une série Netflix, et à moins de suivre l'actualité de l'animation ou des mangas, je suis certain que Pluto vous est passé sous le nez. On sait que Netflix a du mal à mettre en avant certaines de ses créations, mais vraiment, Pluto est un petit bijou qui écrase certaines productions Netflix plus populaires.
Les 8 épisodes sont disponibles depuis le 26 octobre.
CAPTAIN LASERHAWK : A BLOOD DRAGON REMIX
Autre production Netflix récente. Autre série qui n'est pas mise en avant par la plateforme. Pourtant, le pitch est quand même très particulier. Captain Laserhawk est une série créée par Adi Shankar, et produit par les Français de Bobbypills (l'hilarant Peepoodo, c'était eux) et le studio de jeux vidéo Ubisoft. Et ce partenariat est important, car la série puise dans le catalogue d'Ubisoft, pour y emprunter des figures célèbres, comme Rayman, les Lapins Crétins, Sam Fisher de la série des Splinter Cell, ou encore Assassin's Creed.
Avec ces licences et ces personnages, Adi Shankar a tout mélangé et a imaginé un scénario complètement dingue. Un futur dystopique où un cyborg (le fameux Captain Laserhawk) va s'opposer à une société entièrement contrôlée par l'état.
Alors comment Rayman, Sam Fisher, ou les Lapins Crétins trouvent leur place dans cet univers : je vous laisse la surprise. Mais je peux vous dire qu'Ubisoft, ce n'est clairement pas Disney, et ils s'en foutent un peu de l'image de leurs personnages. J'imagine mal Disney donner les clés de Mickey pour lui faire sniffer de la coke et manger des sushis sur une pute. Et ce n'est qu'un exemple parmi tant d'autres.
Bref, Captain Laserhawk c'est hyper beau, c'est très violent, c'est aussi bien WTF, mais ça fonctionne à 100%. Laissez-vous tenter, ça vaut le détour.
Les six épisodes sont disponibles sur Netflix depuis le 19 octobre.
PRAISE PETEY
Un peu plus léger, Praise Petey est une comédie créée par Anna Drezen, qui fut notamment Head Writer du Saturday Night Live pendant deux saisons. La série commence comme une version animée de The Devil Wears Prada, mais le ton change très rapidement dès le pilote.
En effet, Petey, le personnage principal interprété par l'excellente Annie Murphy (Schitt's Creek, Kevin Can F**K Himself), n'est qu'une petite assistante quand on la rencontre. Mais à la mort de son père, elle découvre qu'elle a hérité d'une petite ville, New Utopia. Et que dans cette petite ville, son père était un gourou, et les habitants étaient tout simplement les membres d'une secte. Elle va donc tenter de moderniser tout ça et de faire comprendre aux habitants qu'ils n'ont pas besoin de l'idolâtrer comme son père. Mais ça ne sera évidemment pas simple.
Le pitch est cool, visuellement c'est pas dégueu, c'est souvent drôle, et du côté du casting, on retrouve aussi d'autres pointures comme John Cho, Christine Baranski ou encore Stephen Root (Fuches dans Barry).
Les dix épisodes ont été diffusés cet été sur la chaîne Freeform (anciennement ABC Family).
DIGMAN !
Restons dans la comédie avec Digman !, une série co-créée par Andy Samberg. L'ex-membre du SNL, qui a également brillé au sein des Lonely Island et du casting de l'excellente série Brooklyn Nine-Nine, interprète Rip Digman, un célèbre archéologue. Mais depuis le décès de sa femme, Digman n'est plus que l'ombre de lui-même. Et ce n'est qu'à l'arrivée de Saltine, une stagiaire qui va devenir sa coéquipière, que Digman va reprendre du service.
Je vous préviens, si vous n'aimez pas l'humour (ou la voix) d'Andy Samberg, vous allez détester. Pour les autres, c'est du pur kif. C'est tellement con et drôle et over-the-top qu'on se demande comment on peut imaginer des scénarios aussi stupides. Et franchement, ça me manquait de vraiment rire devant une bonne série d'animation.
Côté casting, signalons également la présence de Tim Meadows (autre ex du SNL), de Melissa Fumero (Brooklyn Nine-Nine), Mitra Jouhari, et surtout Tim Robinson.
La première saison de Digman ! comporte 8 épisodes, et a été diffusée sur Comedy Central.
UNICORN : WARRIORS ETERNAL
On revient à quelque chose de plus sérieux avec Unicorn : Warriors Eternal. Un titre étrange, pour une série qui l'est tout autant. Si vous ne devez savoir qu'une seule chose sur cette série, c'est qu'il s'agit de la nouvelle création de Genndy Tartakovsky, le génie à qui l'on doit Samurai Jack, Star Wars : Clone Wars, Le Laboratoire de Dexter, et surtout ma préférée, Primal.
Pour le pitch, je vous laisse avec le résumé officiel : "Une force maléfique menace les rues sombres et épaisses du Londres de la révolution industrielle lorsqu'un groupe de héros surnommés Licornes se réveille accidentellement dans le corps d'adolescents au lieu des hôtes adultes qu'ils ont incarnés par le passé."
Je dois avouer que j'ai eu un peu de mal à accrocher au début, la mise en place est intrigante mais aussi un poil laborieuse. Et je ne suis pas un grand fan de l'univers Steampunk. Mais après quelques épisodes, j'étais à fond et j'attends impatiemment la suite.
La saison 1, qui comporte 10 épisodes, a été diffusée au printemps dernier, sur Adult Swim.
FIRED ON MARS
Et une dernière pour la route, dont le pitch est assez simple à deviner. Jeff, le personnage principal (interprété par Luke Wilson), travaillait dans une entreprise sur Mars, et est viré du jour au lendemain. Alors comment tuer le temps quand on n'a plus rien à faire et qu'on est perdu sur une planète qui n'est pas encore tout à fait colonisée ? C'est le dilemme auquel devra faire face Jeff.
Ce n’est pas ma série préférée de la liste, mais Fired on Mars m'a tour à tour intrigué, ennuyé, interpellé, et je ne savais jamais à quoi m'attendre d'un épisode à l'autre. Du coup, je trouve qu'elle a sa place dans cette sélection. Vous vous en apercevrez très rapidement, l'humour y est très étrange, presque froid et distant. Y'a un côté The Office par moments, et puis on bascule dans tout autre chose la scène d'après.
Bref c'est très spécial. Et ça mérite le coup d'œil. Les 8 épisodes de la première saison ont été diffusés sur Max.